मुंबई । Mumbai
क्रिकेटविश्वातील दोन अत्यंत रोमहर्षक संघ पुन्हा एकदा आमनेसामने टक्करा देण्यासाठी सज्ज झाले आहेत. भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यातील बहुप्रतिक्षित टी-20 मालिकेला आता अवघ्या काही तासांचा अवधी उरला आहे. दोन्ही संघांमध्ये एकूण पाच सामन्यांची रोमांचक टी-20 मालिका खेळवली जाणार असून, या दौऱ्याची सुरुवात करण्यासाठी भारतीय क्रिकेटप्रेमी अत्यंत उत्सुक आहेत.
विशेष म्हणजे, या महत्त्वाच्या मालिकेत युवा आणि धडाडीचा फलंदाज श्रेयस अय्यर भारतीय संघाचे नेतृत्व करणार आहे, तर किवी संघाची धुरा अनुभवी मिचेल सँटनरच्या खांद्यावर असणार आहे. त्यामुळे न्यूझीलंडच्या खडतर परिस्थितीत हा सामना रंगतदार ठरणार यात शंका नाही. भारतीय संघाने यापूर्वी वेस्ट इंडिजविरुद्ध पाच सामन्यांची टी-20 मालिका खेळली होती.
श्रेयस अय्यरच्या नेतृत्वाखाली खेळलेल्या त्या मालिकेत भारताला हवी तशी कामगिरी करता आली नव्हती आणि ती मालिका 2-2 अशी बरोबरीत सुटली होती. मालिकेतील पाचवा आणि अखेरचा निर्णायक सामना मुसळधार पावसामुळे रद्द झाल्याने भारतीय संघाला विजयापासून वंचित राहावे लागले होते. त्यामुळे आता न्यूझीलंडविरुद्धच्या या नवीन मालिकेत विजय मिळवून आपली मागील कामगिरी सुधारण्याची आणि विजयी घौडदौड सुरू करण्याची सुवर्णसंधी भारतीय संघासमोर असणार आहे.
भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यातील पाच सामन्यांच्या मालिकेतील पहिला बहुचर्चित सामना येत्या 22 ऑक्टोबर रोजी, गुरुवारी खेळवला जाणार आहे. हा सामना न्यूझीलंडमधील प्रसिद्ध आणि वेगवान गोलंदाजांसाठी अनुकूल मानल्या जाणाऱ्या क्राइस्टचर्च येथील ‘हॅगली ओव्हल’ क्रिकेट स्टेडियमवर होणार आहे. या सामन्यात भारतीय चाहत्यांना अभिषेक शर्मा आणि इशान किशन यांसारख्या स्फोटक फलंदाजांची जोरदार फटकेबाजी पाहायला मिळण्याची दाट शक्यता आहे. तसेच, वेगवान गोलंदाज अर्शदीप सिंग आणि अनुभवी भुवनेश्वर कुमार यांच्या कामगिरीवर संपूर्ण क्रिकेट जगताचे लक्ष असणार आहे. न्यूझीलंडच्या उसळत्या आणि हवामानास अनुकूल असलेल्या पिचेवर हे गोलंदाज कशी कामगिरी करतात, हे पाहणे रंजक ठरेल.
भारतीय क्रिकेट चाहत्यांसाठी या सामन्याच्या वेळेत मोठा बदल करण्यात आला आहे. वेस्ट इंडिजविरुद्धचे टी-20 सामने भारतीय वेळेनुसार संध्याकाळी 7 वाजता सुरू होत असत. मात्र, न्यूझीलंडच्या वेळेनुसार असणाऱ्या फरकामुळे भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यातील पहिला टी-20 सामना भारतीय वेळेनुसार दुपारी बरोबर 12:30 वाजता सुरू होणार आहे. सामन्यापूर्वी दुपारी 12 वाजता दोन्ही कर्णधारांमध्ये नाणेफेक (टॉस) होईल. त्यामुळे यंदा भारतीय चाहत्यांना रात्री उशिरापर्यंत जागी न राहता दुपारच्या सत्रातच हाय-व्होल्टेज सामन्याचा मनसोक्त आनंद घेता येणार आहे.
