मुंबई । Mumbai
मुंबईकरांचा प्रवास वेगवान आणि सुखकर करणाऱ्या बहुचर्चित कोस्टल रोडच्या बोगद्यात बुधवारी दुपारी एका अचानक उद्भवलेल्या संकटामुळे प्रवाशांच्या काळजाचा ठोका चुकला. नेहमी गजबजणाऱ्या या भुयारी मार्गात धावत्या कारला अचानक आग लागल्याने एकच खळबळ उडाली. या घटनेमुळे सुरक्षेचा उपाय म्हणून नरीमन पॉईंटकडून कोस्टल रोडच्या दिशेने जाणारी वाहतूक तातडीने थांबवण्यात आली. सुदैवाने, या घटनेत कोणतीही जीवितहानी झालेली नाही, परंतु काही काळ बोगद्यात भीतीचे आणि गोंधळाचे वातावरण निर्माण झाले होते.
बुधवारी दुपारी साडेबाराच्या सुमारास कोस्टल रोडचा बोगदा जेथून सुरू होतो, त्या भागात हा अपघात घडला. एका कारला अचानक आग लागल्यामुळे बोगद्यात प्रचंड धूर पसरण्यास सुरुवात झाली. अचानक समोरून येणारा धूर आणि आगीच्या ज्वाला पाहून मागून येणाऱ्या शेकडो गाड्या जागेवरच थांबल्या. बघता बघता वरळी ते मरीन लाईन्स दरम्यानच्या या मार्गावर जवळपास ४५० ते ५०० हून अधिक वाहने बोगद्याच्या आत अडकून पडली.
घटनेचे गांभीर्य ओळखून प्रवाशांनी तात्काळ पोलीस, वाहतूक विभाग आणि अग्निशमन दलाशी संपर्क साधला. दरम्यान, बोगद्याच्या आत अडकलेल्या एका प्रवाशाने सोशल मीडियावर व्हिडिओ पोस्ट करत परिस्थितीची दाहकता मांडली. “बोगद्यात गाडीने पेट घेतला असून प्रचंड धूर झाला आहे. अनेक जण गाड्या सोडून धावपळ करत आहेत, पोलिसांनी तात्काळ मदत करावी,” अशी आर्त हाक या प्रवाशाने दिली. हा व्हिडिओ समोर येताच संपूर्ण मुंबईत चिंतेचे वातावरण पसरले.
घटनेची माहिती मिळताच पोलीस दल, वाहतूक पोलीस आणि अग्निशमन दलाचे जवान घटनास्थळी दाखल झाले. बोगद्यासारख्या संवेदनशील ठिकाणी आग लागल्यामुळे तात्काळ मदत पोहोचवणे हे मोठे आव्हान होते. अग्निशमन दलाच्या जवानांनी शर्थीचे प्रयत्न करत कारला लागलेली आग आटोक्यात आणली.
बोगद्यात अडकलेल्या शेकडो प्रवाशांमध्ये घबराट पसरली होती. अनेकांनी गाड्यांमधून बाहेर पडून नेमकं काय झालंय हे पाहण्याचा प्रयत्न केला. वाहतूक पोलिसांनी अत्यंत संयमाने काम करत अडकलेल्या गाड्यांना हळूहळू ‘रिव्हर्स’ (मागे) घेण्याचे मार्गदर्शन केले. गाड्या टप्प्याटप्प्याने पाठीमागे वळवून बोगद्याबाहेर काढण्यात आल्या आणि प्रवाशांची सुखरूप सुटका करण्यात आली.
या अपघाताचे थेट पडसाद दक्षिण मुंबईतील इतर प्रमुख रस्त्यांवर उमटले. कोस्टल रोडवरील वाहतूक पूर्णपणे ठप्प झाल्यामुळे पेडर रोड आणि भुलाभाई देसाई रोडवर वाहनांची प्रचंड कोंडी झाली. जवळपास ३ किलोमीटरपर्यंत वाहनांच्या लांबच लांब रांगा लागल्या होत्या. दुपारी कामाच्या वेळेतच हा प्रकार घडल्याने नोकरदार आणि प्रवाशांचे प्रचंड हाल झाले.
वरळी ते मरीन लाईन्स दरम्यानचा ११ किलोमीटरचा हा कोस्टल रोड मुंबईच्या वाहतुकीसाठी अत्यंत महत्त्वाचा मानला जातो. या आधुनिक भुयारी मार्गात घडलेल्या या पहिल्याच मोठ्या तांत्रिक अपघातामुळे बोगद्यातील आपत्कालीन यंत्रणा आणि सुरक्षा उपायांवर आता पुन्हा एकदा चर्चा सुरू झाली आहे. सुरक्षिततेची खात्री करूनच हा मार्ग पुन्हा पूर्णपणे खुला केला जाईल, अशी माहिती प्रशासनाकडून देण्यात आली आहे.
