नवी दिल्ली वृत्तसंस्था | New Delhi
आशियाई क्रीडा स्पर्धा २०२६ मध्ये भारताच्या सावन बरवालने पुरुषांच्या मॅरेथॉनमध्ये रौप्यपदक जिंकत ऐतिहासिक कामगिरी केली. या पदकासह आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील पुरुषांच्या मॅरेथॉनमध्ये भारताचा तब्बल ४४ वर्षांचा पदकाचा दुष्काळ संपला. बरवालने २ तास ११ मिनिटे ३७ सेकंद अशी वेळ नोंदवत नवा राष्ट्रीय विक्रमही प्रस्थापित केला.
शेवटच्या टप्प्यातही सोडली नाही जिद्द
सावन बरवालसाठी मॅरेथॉनचा प्रवास सहज नव्हता. यापूर्वी एप्रिलमध्ये रॉटरडॅम मॅरेथॉनमध्ये राष्ट्रीय विक्रम मोडताना शर्यतीच्या शेवटच्या अवघ्या १०० मीटर अंतरावर तो कोसळला होता. मात्र त्याने हार मानली नाही. पुन्हा उठून त्याने शर्यत पूर्ण केली आणि २:११:५८ अशी वेळ नोंदवत १९७८ पासून कायम असलेला शिवनाथ सिंह यांचा २:१२:०० चा राष्ट्रीय विक्रम मोडला.
याच जिद्दीचा प्रत्यय आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील मॅरेथॉनमध्येही पाहायला मिळाला. ४२.१९५ किलोमीटरच्या शर्यतीत बरवाल बराच काळ आघाडीच्या गटात राहिला आणि अखेर रौप्यपदकावर आपले नाव कोरले.
१० किलोमीटरपासून आघाडीच्या गटात
नागोया येथे झालेल्या मॅरेथॉनमध्ये बरवालने सुरुवातीपासूनच आक्रमक धाव घेतली. १० किलोमीटरनंतर तो आघाडीवर पोहोचला. १५ आणि २० किलोमीटरपर्यंतही त्याने आघाडी कायम ठेवली. अर्ध्या शर्यतीचा टप्पा त्याने १ तास ५ मिनिटे ५४ सेकंदांत पार केला. ३५ किलोमीटरपर्यंतही तो आघाडीच्या शर्यतीत होता.
मात्र अखेरच्या टप्प्यात जपानच्या इचिताका यामाशिताने वेग वाढवला. बरवाल दुसऱ्या स्थानावर गेला; पण त्याने आपली लय कायम ठेवत रौप्यपदक निश्चित केले. यामाशिताने २:१०:४९ वेळेसह सुवर्णपदक, तर चीनच्या फेंग पेइयूने २:१२:१३ वेळेसह कांस्यपदक मिळवले.
अवघ्या दुसऱ्या मॅरेथॉनमध्ये राष्ट्रीय विक्रम!
सावन बरवालच्या कामगिरीतील आणखी एक विशेष बाब म्हणजे त्याचा मॅरेथॉनमधील अनुभव. उपलब्ध अहवालांनुसार, रॉटरडॅम मॅरेथॉन ही त्याची पहिली स्पर्धात्मक मॅरेथॉन होती. त्या शर्यतीतच त्याने ४८ वर्षे जुना राष्ट्रीय विक्रम मोडला. त्यानंतर अवघ्या काही महिन्यांत आशियाई क्रीडा स्पर्धेच्या मॅरेथॉनमध्ये त्याने स्वतःचाच राष्ट्रीय विक्रम सुधारत २:११:३७ अशी वेळ नोंदवली.
निरोप घेतो देवा आता आज्ञा असावी! २४ तासांनंतर लालबागच्या राजाचे भक्तिमय वातावरणात विसर्जन
कोण आहे सावन बरवाल?
सावन बरवाल हा हिमाचल प्रदेशचा २८ वर्षीय धावपटू असून तो भारतीय लष्करात कार्यरत आहे. World Athleticsच्या प्रोफाइलनुसार त्याचा जन्म १८ फेब्रुवारी १९९८ रोजी झाला आहे. मॅरेथॉनसोबतच ५,००० मीटर, १०,००० मीटर आणि हाफ मॅरेथॉन अशा लांब पल्ल्याच्या प्रकारांतही त्याची नोंद आहे.
एप्रिल २०२६ मध्ये रॉटरडॅम येथे केलेल्या २:११:५८ कामगिरीनंतर त्याने भारतीय मॅरेथॉनच्या राष्ट्रीय विक्रमावर आपले नाव कोरले. आता आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील रौप्यपदकामुळे त्याच्या कारकिर्दीतील ही कामगिरी आणखी ऐतिहासिक ठरली आहे.
४४ वर्षांनंतर भारताला मॅरेथॉनमध्ये पदक
आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील भारताचे यापूर्वीचे पुरुष मॅरेथॉन पदक १९८२ मध्ये दिल्ली येथे झाले होते. त्या वेळी होसूर कुक्कप्पा सीताराम यांनी कांस्यपदक जिंकले होते. त्याआधी १९५१ च्या पहिल्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत छोटा सिंह यांनी सुवर्ण, तर सुरत सिंह माथूर यांनी कांस्यपदक जिंकले होते.
बरवालचे रौप्यपदक त्यामुळे भारताचे आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील चौथे पुरुष मॅरेथॉन पदक ठरले. विशेष म्हणजे, यापूर्वीची सर्व पदके भारतात, दिल्ली येथे मिळाली होती. बरवाल हा आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील परदेशात मॅरेथॉन पदक जिंकणारा पहिला भारतीय ठरला.
