मुंबई । Mumbai
भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यातील तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय (वनडे) मालिकेला आज, ११ जानेवारीपासून मोठ्या उत्साहात सुरुवात होत आहे. मात्र, या पहिल्या सामन्यापूर्वीच भारतीय क्रिकेट संघासाठी एक अत्यंत वाईट बातमी समोर आली आहे. संघाचा स्टार यष्टीरक्षक फलंदाज ऋषभ पंत याला सरावादरम्यान झालेल्या दुखापतीमुळे संपूर्ण मालिकेतून माघार घ्यावी लागली आहे. या अनपेक्षित बदलामुळे क्रिकेट वर्तुळात मोठी चर्चा सुरू झाली आहे.
शनिवारी बडोदा येथे भारतीय संघाचे सराव सत्र सुरू होते. यावेळी ऋषभ पंत नेटमध्ये फलंदाजीचा सराव करत होता. थ्रोडाउन स्पेशलिस्टच्या चेंडूंचा सामना करताना, फ्रंट फूटवर डिफेन्स करण्याच्या प्रयत्नात एक वेगवान चेंडू थेट त्याच्या कंबरेच्या वरच्या भागावर जोरात आदळला. चेंडू लागताच पंतला प्रचंड वेदना होऊ लागल्या. परिस्थितीचे गांभीर्य ओळखून मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर आणि सपोर्ट स्टाफने तातडीने मैदानात धाव घेतली. वैद्यकीय पथकाने प्राथमिक उपचार केल्यानंतर पंतला मैदानातून बाहेर नेण्यात आले. या घटनेनंतर कर्णधार शुभमन गिल आणि मुख्य निवडकर्ता अजित आगरकर यांच्यात बराच वेळ चर्चा रंगल्याचे पाहायला मिळाले.
ऋषभ पंतच्या अनुपस्थितीत बीसीसीआयने (BCCI) युवा यष्टीरक्षक फलंदाज ध्रुव जुरेल याची बदली खेळाडू म्हणून घोषणा केली आहे. जुरेल तातडीने संघात सामील झाला असून त्याने सरावालाही सुरुवात केली आहे. एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये स्वतःची ओळख निर्माण करण्यासाठी जुरेलकडे ही सुवर्णसंधी मानली जात आहे. सध्या भारतीय संघात केएल राहुल आणि ध्रुव जुरेल असे दोन यष्टीरक्षकांचे पर्याय उपलब्ध आहेत..
ऋषभ पंतने जुलै २०२४ मध्ये श्रीलंकेविरुद्ध आपला शेवटचा वनडे सामना खेळला होता. चॅम्पियन्स ट्रॉफी २०२५ च्या संघात असूनही त्याला प्रत्यक्ष मैदानात उतरण्याची संधी मिळाली नव्हती. नुकत्याच झालेल्या विजय हजारे ट्रॉफीमध्ये त्याने दिल्लीचे नेतृत्व करताना दोन अर्धशतके झळकावून आपला फॉर्म सिद्ध केला होता. मात्र, आता पुन्हा एकदा दुखापतीमुळे त्याला आंतरराष्ट्रीय पुनरागमनासाठी प्रतीक्षा करावी लागणार आहे.
या मालिकेत भारतीय संघ पूर्णपणे नव्या जोमाने मैदानात उतरणार आहे. रोहित शर्मा, विराट कोहली आणि हार्दिक पांड्या यांसारख्या वरिष्ठ खेळाडूंना विश्रांती देण्यात आली असून, शुभमन गिल संघाचे नेतृत्व करत आहे. या संघात अर्शदीप सिंगसारख्या युवा गोलंदाजांवर मोठी जबाबदारी असेल. सरावा दरम्यान मोहम्मद सिराजला फलंदाजीत काही अडचणी येत होत्या, ज्यावर रोहित शर्माने त्याला मोलाचे मार्गदर्शन केल्याचेही दिसून आले.
भारत आणि न्यूझीलंड यांच्यातील पहिला सामना आज दुपारी १:३० वाजता बडोदा येथे खेळवला जाणार आहे. विशेष म्हणजे, पुरुष आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट सामन्याचे यजमानपद भूषवण्याची बडोद्याच्या या मैदानाची ही पहिलीच वेळ आहे. यानंतर मालिकेतील दुसरा सामना १४ जानेवारीला राजकोट येथे आणि तिसरा सामना १८ जानेवारीला इंदूर येथे होणार आहे.
