मुंबई । Mumbai
भारतीय क्रिकेट संघाने आपल्या धडाकेबाज कामगिरीचे प्रदर्शन करत सलग दुसऱ्यांदा टी-२० वर्ल्ड कपच्या अंतिम फेरीत धडक मारली आहे. उपांत्य फेरीच्या अटीतटीच्या सामन्यात इंग्लंडला ७ धावांनी धूळ चारत भारताने दिमाखात फायनलमध्ये प्रवेश केला. आता रविवारी, ८ मार्च रोजी होणाऱ्या विजेतेपदाच्या लढतीत भारतासमोर न्यूझीलंडचे तगडे आव्हान असणार आहे. न्यूझीलंडने दक्षिण आफ्रिकेचा पराभव करून अंतिम फेरी गाठली असून, या दोन बलाढ्य संघांमधील लढत क्रिकेटप्रेमींसाठी पर्वणी ठरणार आहे.
भारतीय संघाच्या या यशात सलामीवीर आणि मधल्या फळीतील फलंदाजांचा मोठा वाटा आहे. विशेषतः संजू सॅमसन सध्या जबरदस्त फॉर्ममध्ये असून त्याने सलग दोन सामन्यांत अर्धशतके झळकावून प्रतिस्पर्धी संघांच्या नाकी नऊ आणले आहेत. सॅमसनसोबतच इशान किशनने फलंदाजीची धुरा यशस्वीपणे सांभाळली असून हे दोन्ही खेळाडू सध्या भारतीय फलंदाजीचे मुख्य आधारस्तंभ ठरत आहेत. मधल्या फळीत सूर्यकुमार यादव, तिलक वर्मा, हार्दिक पांड्या आणि शिवम दुबे यांनी वेळोवेळी महत्त्वपूर्ण धावा जोडून भारताला सन्मानजनक धावसंख्या उभारून दिली आहे.
भारतीय संघ फायनलमध्ये पोहोचला असला तरी, फिरकीपटू वरुण चक्रवर्तीची कामगिरी चिंतेचा विषय ठरली आहे. इंग्लंडविरुद्धच्या उपांत्य सामन्यात वरुणची मोठी धुलाई झाली; त्याने आपल्या ४ ओव्हरच्या कोट्यात तब्बल ६४ धावा दिल्या. या स्पर्धेत वरुणने आतापर्यंत सर्वाधिक १३ बळी घेतले असले तरी, त्याचा ‘इकॉनॉमी रेट’ चिंतेची बाब आहे. त्यामुळे अंतिम सामन्यात त्याच्या जागी अष्टपैलू वॉशिंग्टन सुंदरला संधी मिळण्याची दाट शक्यता वर्तवली जात आहे. संघ व्यवस्थापन अनुभवाला प्राधान्य देते की बदलाचा निर्णय घेते, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.
गोलंदाजीचा विचार करता जसप्रीत बुमराहने आपल्या लौकिकाला साजेसा खेळ करत प्रतिस्पर्धी फलंदाजांवर वचक निर्माण केला आहे. त्याला अर्शदीप सिंग आणि हार्दिक पांड्या यांची उत्तम साथ लाभत आहे. हार्दिक पांड्याने केवळ चेंडूनेच नव्हे तर बॅटनेही मोलाचे योगदान दिले आहे. सलामीवीर अभिषेक शर्माला अद्याप मोठी धावसंख्या उभारता आली नसली तरी, संघ व्यवस्थापनाने त्याच्यावर आपला विश्वास कायम ठेवला आहे. अंतिम सामन्यात तो आपल्या आक्रमक फलंदाजीने संघाला चांगली सुरुवात करून देईल, अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.
भारताने यापूर्वी दोनदा टी-२० विश्वचषकावर आपले नाव कोरले आहे. आता ८ मार्चला न्यूझीलंडला पराभूत करून तिसऱ्यांदा चॅम्पियन बनण्याचे स्वप्न भारतीय संघ उराशी बाळगून आहे. मात्र, किवी संघाविरुद्ध मैदानात उतरताना भारताला गोलंदाजीतील त्रुटी सुधारून अधिक अचूक रणनीती आखावी लागणार आहे.
भारताचा संभाव्य संघ (Probable XI)
अभिषेक शर्मा, संजू सॅमसन (यष्टीरक्षक), इशान किशन, सूर्यकुमार यादव (कर्णधार), शिवम दुबे, हार्दिक पांड्या, तिलक वर्मा, अक्षर पटेल, अर्शदीप सिंग, जसप्रीत बुमराह, वरुण चक्रवर्ती/वॉशिंग्टन सुंदर.
भारतीय संपूर्ण संघ (Full Squad)
सूर्यकुमार यादव (कर्णधार), अभिषेक शर्मा, तिलक वर्मा, संजू सॅमसन, शिवम दुबे, इशान किशन, हार्दिक पांड्या, अर्शदीप सिंग, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, वरुण चक्रवर्ती, कुलदीप यादव, अक्षर पटेल, वॉशिंग्टन सुंदर, रिंकू सिंग.
